Bakwan Taichung

Ulasan

Bakwan Taichung didirikan pada 1933 di Jalan Fuxing Seksi 3, Distrik Selatan, dan kini dikelola generasi ketiga. Letaknya sekitar 10 menit berjalan kaki dari Stasiun Taichung, dan menjadi kedai lawas murah yang akrab bagi warga setempat. Kedai ini pertama kali masuk Bib Gourmand Michelin pada 2021 dan terus tercantum sejak itu. Namanya memakai aksara yang berbeda dari penulisan umum nama hidangan ini, dan ada ceritanya: menurut liputan media, jika didaftarkan dengan nama biasa, bisa timbul tudingan monopoli karena terlalu banyak kedai yang menjual hidangan ini, sehingga pemiliknya mengganti aksaranya, dan justru itu menjadi ciri khas merek.

Menunya hanya tiga: bakwan, sup bakso ikan, dan sup soun. Liputan menggambarkan bakwannya dimasak perlahan dengan direndam dalam minyak bersuhu rendah, kulitnya tipis, lembut, dan kenyal, dengan isian sepotong utuh daging babi berbumbu lada dan lima rempah, disiram saus manis putih dan kecap kental sehingga rasa manis gurihnya seimbang; penyuka pedas bisa menambah saus cabai racikan khusus di meja. Sup bakso ikan berisi tiga butir per mangkuk, baksonya sedikit renyah, kuahnya bening dan manis dengan aroma bawang goreng serta seledri, dan banyak orang menyantapnya di akhir untuk menyegarkan mulut. Bakwan 50 dolar Taiwan dan sup 35 dolar Taiwan, jadi satu paket sudah mengenyangkan.

Banyak pelanggan lama mengaku sudah makan di sini sejak kecil dan menilai masuknya ke daftar Michelin memang layak; para blogger juga memuji sup bakso ikan sama khasnya dengan bakwan. Di sisi lain, pemiliknya tertutup dan jarang mau diwawancarai media, sehingga informasi rinci di internet sedikit, dan detail seperti jam buka ditulis berbeda oleh tiap sumber.

Antrean sering terlihat di depan kedai, tetapi meja cepat berganti dan biasanya cukup menunggu sebentar. Michelin mencatat hanya menerima tunai, ber-AC, dan kadang tutup tidak menentu; jam buka menurut sumber adalah 10.30 atau 11.00, jadi sebaiknya telepon dulu. Saat pandemi kedai sempat menghentikan makan di tempat, tetapi kini bisa makan di tempat maupun dibawa pulang.

Cocok bagi wisatawan berbujet terbatas yang ingin mencoba bakwan ala Taichung. Berjalan santai dari Stasiun Taichung, lalu pesan satu bakwan dan semangkuk sup bakso ikan sebagai cara makan paling klasik; jika masih lapar, tambah semangkuk sup soun.